Mark Twain: qui était Mark Twain?

Mark Twain, dont le vrai nom était Samuel Langhorne Clemens, fut un auteur, un écrivain et aussi un humoriste américain. Né il y a 176 ans, soit le 30 novembre 1835 aux États-Unis, dans le Missouri, il décéda 74 ans plus tard, soit le 21 avril 1910.

On connaît avant tout Mark Twain pour pour ses principales oeuvres qui ont marquées l’imaginaire des enfants tout en constituant à un certain niveau une critique sociale de l’époque: Les aventures de Tom Sawyer (1876) et Les Aventures de Huckleberry Finn (1884).

Par ailleurs, on disait aussi de Mark Twain qu’il était un pamphlétaire qui n’avait aucune gêne pour tourner en dérision certains sujets. Parmi les sujets de prédilection de Mark Twain, notons qu’il s’en prenait souvent, par exemple, à Dieu, à la religion, allant même jusqu’à ébranler les fondements de la religion catholique et du christianisme. Ainsi, au courant de sa vie, Twain ne se sera aucunement gêné afin de dénoncer les incohérences qu’il retrouvait dans la bible. Il a aussi critiqué adamment les crimes commis au nom de Dieu dans son essai De la religion: Dieu est-il immoral.

Pourquoi Samuel Clemens a-t-il décidé de prendre comme pseudo le nom de Mark Twain? L’origine du mot Twain provient du mot Twin, qui signifie jumeau en anglais. Le mot twin, prononcé avec un accent américain, sonnait un peu comme le mot Twain. Mais pourquoi des jumeaux? En fait, pendant qu’elle était enceinte de lui, sa mère attendait des jumeaux!